布兰登·威廉姆斯：希望我的经历能给年轻人警示

布兰登·威廉姆斯，前曼联的右后卫，在接受《The Athletic UK》专访时，分享了他的人生故事与足球经历。威廉姆斯坦言：“我从我的错误中汲取了教训，完全承担起自己所经历的一切，我经常提醒自己：‘这一切都是我造成的，解决它的责任也在我。’”在曼彻斯特的一处公寓大厅，他回忆起从为曼联出场51次的辉煌到失去动力、挣扎起床的黑暗时光。尤其是在去年，他自述出现了自毁倾向，因超速驾车（时速99英里）导致的事故，被判处14个月监禁和两年缓刑。然而，威廉姆斯认为，这次事件反而促使了他的成长，他决心重回足球的舞台。为了恢复状态，他在罗瑟汉姆联队进行季前训练，尽管该队比曼联低了三个级别。他最后一次出场踢满90分钟是在2023年11月，彼时他被租借至伊普斯维奇与西布朗维奇交锋。他不清楚罗瑟汉姆是否会向他提供续约的机会。 “说实话，我辜负了很多人。我渴望证明他们错了，因此重返赛场、展现我的实力已成为我此生的目标。”在采访中，他直言不讳地述说了在曼联的经历，随着时间的推移，事情是如何逐渐走向下坡路的，以及他所经历的内心挣扎。他对那些面临同样困境的年轻球员给予了警示。

对于他当时仍与母亲住在哈珀赫伊公屋时的情况，威廉姆斯表示一切仿佛来势汹汹。他如何应对这份突如其来的关注呢？“我觉得很难，尤其是我来自曼彻斯特，这样的关注所带来的影响并非仅限于我个人，我的家人也沦为焦点。”在他为曼联效力的突破性赛季，恰逢新冠疫情爆发，赛季被迫中断，他的职业生涯似乎也戛然而止。“很有趣的是，我们当时只能通过Zoom进行训练，其他球员皆在游泳池和健身房的豪宅中，而我却只能在妈妈的卧室里，用行李箱进行重量训练。”他幽默地说道。

由于他在公屋区的名声渐起，出门锻炼时他时常被球迷们拦住，成了众人瞩目的焦点。当赛季终于在六月份恢复后，他却感到体能水平远不及队友。于是他决定搬出独立生活，“直到现在，这是我做过的最错误的决定之一，我真应该留下来。”为什么这样认为呢？“作为一个19岁的年轻人，离开家为曼联效力，无疑是个极具挑战性的选择，很多事情都可能出错。”他反思道。“我当时过于稚嫩，对于生活一无所知，应该留在家中，与父母保持紧密的关系，这样更能掌控局势。”而且，他搬进新居后，不断有朋友前来看他，让他无暇专注于自己的训练，意识到这对他并无益处。

威廉姆斯的父母，母亲丽莎（至今仍在哈珀赫伊开设着一家名为“零食袭击”的咖啡馆）和父亲保罗（窗户安装工），则在他面临挑战时，始终帮助他保持平衡。重返曼联时，他正值球队受伤球员较多的时期，而主教练埃里克·滕哈格刚刚上任。整整一个赛季，他仅获机会出场5分钟。被排除在球队外，让他感到未曾有过的失落。“最难受的是，没人向我传递任何消息，而你自己却如同旁观者被遗弃。”然而，在2023-24赛季开始前，威廉姆斯参加了曼联美国季前赛，看似迎来了转机。“可当我回到球队后，才意识到，我依旧被排除在外，那一刻我心里想：‘到底发生了什么？’”

怀着重回赛场的渴望，威廉姆斯与基兰·麦肯纳达成租借协议，重返伊普斯维奇，与这位在曼联时熟识的教练共事。起初一切顺利，他觉得自己的表现达到了2019-20赛季以来的最佳状态。“之后，不久后，许多事情发生了，基兰察觉到我状态不佳。元旦那天我们客场对斯托克城，基兰告诉我：‘我希望你回曼彻斯特休息两周，重新找回自己，不再是现在的你。’我当时答应了。”回忆当时，威廉姆斯提到曾与心理学家迈克尔·法雷尔进行交流，两人早在曼联青训时期就相识。“他会每天早上来到我公寓，叫我出去喝咖啡，因为我当时整天都躺在床上。他的鼓励让我逐渐振作，对我说：‘振作点，别再自怨自艾了。’”

威廉姆斯也难以忘记朋友们的支持，尤其是在曼联青训营时的队友，在他艰难的岁月中给予了无私的帮助。2024年夏天，威廉姆斯与曼联的合同到期，俱乐部解约，结束了他与俱乐部长达16年的合作，这一决定让他感到情绪低落。“当时我心里想：‘算了，就这样吧。’但随即我又感到沮丧。几个月后，我开始反思：‘我究竟做了什么？’ 然后我意识到，这正是我七岁时就梦想的事情，感到的痛苦无以言表，尤其是独自思考的时候。这是段黑暗的时光，我甚至一度想放弃足球，然而我明白，我需要进行训练，调整心态，清楚地知道我必须采取行动。”整整一年，他都没有重回赛场的打算，直到新年才想起：“好吧，我开始怀念足球，我准备好了，随时都想重返赛场。”去年五月，他因危险驾驶认罪，被判处缓刑，要求完成180小时的社区服务，并被吊销了三年的驾照。